Demandez l’avis d’un médecin ou d’un dermatologue en cas de doute sur le traitement à suivre.
Parmi les pathologies du système pileux, il existe l’hypertrichose, l’hypotrichose, l’hirsutisme, mais aussi la folliculite. De quoi s’agit-il ? Quelles sont ses causes et ses symptômes ? Comment la traiter ? PagesConseils répond à toutes vos interrogations.
Folliculite : inflammation sans gravité du follicule pileux
La folliculite est une inflammation qui prend naissance dans le follicule pileux (le petit sac qui entoure la racine d’un poil ou des cheveux). Elle peut parfois être provoquée par des virus ou des champignons.
Souvent, un petit bouton rouge apparaît à la racine visible du poil, la peau est enflammée. Un follicule infecté contient généralement du pus et peut être douloureux. Cependant, les personnes touchées par la folliculite ne ressentent pas de symptômes.
La folliculite peut se manifester partout où il y a des poils, donc sur tout le corps à l’exception de la plante des pieds ou de la paume des mains. Certaines personnes développent cette infection après un passage dans un jacuzzi ou un spa insuffisamment chloré. Dans ce cas, l’infection du follicule pilo-sébacé est potentiellement causée par la bactérie Pseudomonas aeruginosa.
L’apparition des boutons survient 6 heures à 5 jours après la contamination. Les zones les plus touchées par la folliculite sont celles où la peau était couverte. En général, c’est une inflammation bénigne, mais qu’il convient de soigner précautionneusement.
L’infection des follicules peut également survenir après le rasage de la barbe ou au niveau du cuir chevelu.
Lors du rasage de la barbe, les poils rigides frisent et pénètrent dans la peau, ce qui provoque une inflammation. Il en est de même au niveau du cuir chevelu pour les hommes qui se rasent régulièrement les cheveux.
Les poils concernés par l’infection tombent ou peuvent se retirer facilement avec une pince à épiler.
2 types de folliculites : superficielle ou profonde
Il existe deux sortes principales de folliculite :
- la folliculite superficielle ;
- la folliculite profonde.
Dans le cas d’une folliculite superficielle, une petite excroissance se constate sur la surface d’un ou plusieurs pores de la peau, au niveau des poils ou des cheveux, qui ressemble à un petit bouton.
Dans le cas d’une folliculite profonde, le phénomène est amplifié :
- l’inflammation est plus prononcée, l’aspect est plus souvent celui d’un nodule rouge et même souvent douloureux ;
- la folliculite profonde peut souvent occasionner un abcès, voire un kyste.
Ici, l’abcès cutané apparaît sous la forme d’une poche infectée remplie de pus douloureux.
Abcès de petite taille et superficiels, les furoncles impliquent le follicule pileux et le tissu environnant. Causé par des bactéries, ils sont assez fréquents dans le cou et le visage ainsi que sur les seins et les fesses. Les furoncles sont assez gênants, notamment lorsqu’ils touchent des zones sensibles comme les oreilles, le nez ou les doigts.
Les anthrax, quant à eux, désignent un groupe de furoncles rattachés les uns aux autres sous la peau. Sans traitement, les abcès deviennent matures, se rompent et secrètent un pus assez crémeux, de couleur blanche ou rose. Les bactéries qui causent la folliculite peuvent alors se propager de l’abcès jusqu’aux ganglions ou aux tissus voisins. Dans ce cas, le patient ressent des symptômes tels qu’une fièvre et un malaise général.
Pour diagnostiquer un abcès cutané, le médecin tiendra compte de son aspect. Parfois, il enverra des échantillons de pus à un laboratoire pour identifier les bactéries responsables des infections (ex : staphylocoque doré).
Identifier la cause de la folliculite avant de traiter
Avant de traiter le problème, il faut en connaître la cause principale. Les causes sont diverses, par exemple :
- affaiblissement du système immunitaire ;
- diabète, leucémie, cancer ou VIH ;
- prise de certains médicaments (de type corticoïde), etc.
Le port de vêtements serrés est aussi une cause de cette infection bactérienne. En effet, lorsque vous portez des vêtements serrés, notamment dans des matières synthétiques, les frottements répétés agressent les follicules pileux qui s’irritent et s’infectent.
Un traumatisme de la peau - tel qu’une blessure ou une grande plaie - peut aussi provoquer ce type d’infections. Autre explication : une épilation fréquente au niveau des aisselles, de la barbe, du maillot ou du cuir chevelu.
Les différents traitements à envisager contre la folliculite
La folliculite se soigne bien, mieux encore si la cause est connue. Voici les différents moyens de traiter une folliculite :
- agir sur la cause, lorsque cela est possible, par exemple :
- améliorer son hygiène ;
- changer son mode de rasage (la folliculite de la barbe est souvent déclenchée par un rasage non conforme ou avec l’utilisation d’une lame sale ou altérée) ;
- arrêter un traitement sous contrôle médical si le problème vient de la prise de corticoïdes, etc.,
- appliquer des antibiotiques topiques sur prescription médicale ;
- appliquer localement un antiseptique ;
- respecter certaines règles d’hygiène, etc.
Ces infections peuvent disparaître naturellement ou après l’application de compresses chaudes. Pour les folliculites profondes, il est souvent prescrit un traitement général (oral et local).
Quand faut-il consulter un médecin ?
Lorsque les infections sont superficielles, les symptômes restent limités à l’apparition des pustules. En revanche, si la folliculite est profonde ou récidivante, il faut se rendre chez un généraliste ou un dermatologue. Il déterminera la cause de l’infection et mettra en place le traitement adapté.
Il en va de même si les lésions cutanées sont rouges, d’un ou deux centimètres de diamètre ou douloureuses.
Dans un premier temps, le médecin optera pour un traitement par drainage. Concrètement, il incisera les furoncles et drainera le pus qui s’y trouve. Pour garantir l’efficacité du traitement, il vérifiera que tout le pus a été évacué, rincera la poche avec du sérum physiologique et effectuera un pansement temporaire avec de la gaze.
Après un drainage complet, un traitement antibiotique n’est généralement plus nécessaire. Toutefois, le médecin peut prescrire des antibiotiques par voie orale lorsque le système immunitaire du patient est faible ou s’il présente de multiples abcès ou d’autres symptômes.