Qu’est-ce que le système pileux ? Comment se développe la pilosité ?
Le système pileux concerne pratiquement tout le corps aussi bien chez l’homme que chez la femme.
La pilosité se développe au moment de la puberté et diminue chez les personnes âgées. Nous ne sommes cependant pas tous semblables et le développement de la pilosité est variable en fonction de divers critères.
Connaître son type de pilosité est un premier pas à faire pour choisir son type d’épilation. Dans les cas de pilosité excessive, certains n’hésiteront pas à faire appel à une épilation définitive.
La pilosité, c’est quoi ?
Définition
La pilosité, ou système pileux désigne la surface de peau recouverte :
- soit de poils ;
- soit de cheveux ;
- soit de barbe ou de duvet.
La pilosité concerne donc presque tout le corps humain, à des degrés différents, sauf :
- la plante des pieds ;
- la paume des mains.
La pilosité peut être : faible, normale ou excessive. Dans certains cas, la pilosité excessive devient pathologique (exemple : hirsutisme, hypertrichose, etc.)
Elle s’accentue nettement au moment de la puberté, le système pileux étant soumis aux variations hormonales.
Des différences de pilosité entre hommes et femmes
La pilosité est normalement plus développée chez l’homme que chez la femme.
Chez l’homme, elle sera très développée au niveau :
- des organes sexuels ;
- des aisselles ;
- du torse ;
- du visage (barbe).
Chez la femme, elle sera plutôt développée au niveau :
- des organes sexuels ;
- des aisselles ;
- des cheveux (par volonté de les laisser pousser).
Le système pileux : comment ça marche ?
On parle de « système pileux » car le phénomène de pousse du poil suit tout un processus :
- Il naît d’abord sous la peau et se hisse à la surface grâce à une sorte de gaine appelée follicule pileux.
- Avant d’apparaître à la surface, il subit également un processus de kératinisation. On retrouve d’ailleurs la kératine comme élément essentiel à la bonne croissance des ongles et des cheveux – encore appelés les phanères.
- L’épiderme fournit également un ingrédient essentiel au poil ou au cheveu : le sébum.
Coupe anatomique de la pousse d’un poil
Croissance des poils
La vitesse de pousse est variable d’un individu à l’autre et entrent en ligne de compte des critères :
- de saison, de climat ;
- de qualité de vie : alimentation, sommeil, gestion du stress… ;
- d’état de santé : prise ou non de médicaments… ;
- d’âge du sujet ;
- héréditaires…
Couleur des poils
Outre leur vitesse de pousse, les poils se distinguent encore par leur couleur, plus précisément leur pigmentation. La pigmentation pourra être :
- brune ;
- rousse ;
- blonde.
Ce processus de pigmentation s’opère grâce à la mélanine qui est un pigment des kéranocytes transmis par les mélanocytes.
La dépigmentation quant à elle est ce qui rend les cheveux ou les poils blancs. Elle correspond à un processus de vieillissement du poil ou du cheveu et est plus ou moins rapide selon les individus.
Pilosité et épilation
S’épiler n’est pas qu’un phénomène esthétique réservé à une clientèle féminine. Si la pilosité est un phénomène naturel, elle sera perçue différemment d’un individu à l’autre :
- Selon le sexe. Exemple : les femmes traquent plus souvent le poil disgracieux que l’homme)
- Selon les coutumes locales et le climat. Exemple : les pays ensoleillés toute l’année se prêtent davantage au port de vêtements légers et courts et nécessitent des épilations plus régulières.
- Selon des critères sociaux : effets de mode, appartenance à une communauté…
- Selon des critères religieux. Exemple : les moines de certaines religions se rasent la tête ou d’autres religions préconisent le port de la barbe…
- Selon des critères esthétiques. Exemple : la chevelure longue de la femme fut, de tout temps, un critère de féminité et de séduction.
- Selon des critères hygiénistes. Exemple : dans certains sports, on recommande aussi aux hommes de se raser les jambes. Ou encore, pour soigner certaines maladies, il faut parfois épiler ou raser, la zone à soigner…
- Etc.